Legend, Myth and Symbolism

붉은 장미, 자랑스러운 장미, 내 모든 날의 장미여 내가 그대의 오랜 길을 노래하는 동안 가까이 오라...

W. B. 예이츠 "시간의 십자가 위의 장미"

 

수천 년 동안 장미는 모든 문화권에서 똑같이 귀하게 여겨져 왔습니다. 실로, 시대를 통틀어 이토록 사랑받은 꽃은 없었습니다! 동서양의 고전 문헌에는 장미에 대한 수많은 언급이 담겨 있으며, 그 기원과 상징에 관해서는 온갖 신화가 생겨나고 번성했습니다.

장미의 상징성은 아마도 어떤 식물과 관련된 것 중 가장 풍부하고 복잡한 것 중 하나일 것이며, 시간과 문화를 초월하는 보편적인 매력을 지니고 있습니다. 인류의 심장 또는 영혼의 강력한 이미지로서, 장미는 다른 많은 속성과 더불어 항상 '사랑', '아름다움', '신성'을 대표해 왔습니다.

'그대의 향기에 내 영혼은 황홀해지네...'라고 시인 사디는 썼습니다. 그는 다른 위대한 페르시아 작가들과 마찬가지로, 장미를 단지 위대한 물리적 아름다움의 대상으로서뿐만 아니라, 영적 성취와 초월적 열망의 상징으로 보았습니다. 세계에서 가장 오래된 종교 중 하나의 기반을 형성하는 페르시아의 성스러운 책, 아베스타에서는 장미가 '영혼의 정원에서 온 사자'로 존중받습니다. (13세기의 위대한 수피 신비주의자이자 시인인) 루미는 장미를 '현명한 사랑스러움'이자, 영원한 '사랑하는 이'를 경험하는 것의 발현이라고 불렀습니다.

나는 장미처럼, 단지 입으로만 아니라 온몸으로 미소 짓나니, 나 자신 없이, 세상의 왕과 홀로 있기 때문이라.

루미, 『디완-에-카비르』

 

수피교도들 사이에서 신성한 경험은 장미의 형태 및 향기와 밀접하게 연관되었으며, 페르시아의 연금술사이자 신비주의자인 아비센나는 자신이 가장 아끼는 이 식물의 미덕에 관한 책 한 권을 통째로 바쳤습니다. 한 페르시아 전설에 따르면, 나이팅게일이 흰 장미와 사랑에 빠져 그것을 껴안으려 날아 내려왔다고 합니다. 그러나 그 날카로운 가시에 가슴을 찔렸고, 땅에 떨어진 핏방울에서 최초의 짙은 심홍색 장미가 자라났습니다.

... 그리고 무엇보다도, 빛나는 새벽의 반복되는 찬란함, 장미 정원의 풍요로움, 흰 장미와 붉은 장미, 장미 덤불의 그늘, 붉은 장미의 광채 속에서 번쩍이는 신성한 존재여!

 

고대 페르시아는 재배 장미의 발상지이자 아름답게 조성된 정원에 장미가 처음 심어진 곳으로 여겨집니다. 6세기에 이슬람 아랍인들이 페르시아를 정복했을 때, 그들은 그곳에서 자라는 재배 장미에 너무나 매료된 나머지 이슬람교는 장미를 자신들의 전통의 중심으로 받아들였습니다. 실제로 아랍 전설에 따르면, 예언자 무함마드가 천국으로 올라갔을 때 그의 땀 한 방울이 땅에 떨어져 이것이 최초의 장미가 되었다고 합니다! 또 다른 이야기에서는 장미가 예언자가 아닌, 새벽에는 피부가 하얗지만 정오에는 장밋빛이 되는 여인, 주운의 땀에서 나왔다고 합니다. 이후, 이슬람 종교가 알려진 세계의 넓은 지역으로 퍼져나가면서 장미에 대한 사랑도 함께 퍼져나갔습니다.

일찍이 기원전 900년에 호메로스는 『일리아스』에서 아킬레스의 방패가 장미로 장식되어 있었다고 묘사했는데, 고대 페르시아 전사들의 방패도 마찬가지였습니다. 또한, 오늘날까지도 알려진 죽은 자의 무덤에 장미를 뿌리는 관습은 이 시기까지 거슬러 올라갈 수 있습니다. 고대 그리스에서 장미는 사랑과 아름다움의 여신인 아프로디테에게 신성시되었습니다. 그리스 전설에 따르면, 최초의 장미는 아프로디테가 태어날 때 그녀를 덮고 있던 흰 거품에서 자라났다고 합니다. 그리스인들에게 붉은 장미는 그녀가 사랑한 아도니스가 멧돼지에게 공격당한 후 흘린 피에서 나왔다고 전해지는데, '로사(rosa)'라는 단어는 '붉은색'을 의미하는 그리스어 '로돈(rodon)'에서 유래했습니다.

... 꽃 중의 왕관 보석이요, 현자들의 왕실 자줏빛이며, 아름다움의 거울이라. 사랑으로 가득한 그녀는 아프로디테의 시녀이니, 향기로운 잎사귀를 반짝이며 제피로스의 미소에 목욕하며 잎사귀 위에서 흔들리네.

아킬레스 타티오스, 기원전 139년

 

장미 숭배가 고대 그리스 전역과 그 너머로 퍼져나가면서, 그것을 둘러싼 신화도 마찬가지로 퍼져나갔습니다. 가장 오래된 로마 이야기 중 하나는 플로라에 관한 것으로, 그녀는 드리아데스의 딸인 아름다운 님프의 시체를 발견하고 비너스와 그라케스 여신들의 도움을 받아 그녀의 몸을 최초의 장미로 변형시켰습니다. 그러자 아폴론이 그 꽃을 축복했고, 바쿠스는 넥타르를, 베르툼누스는 향수를, 포모나는 열매를 주었으며, 플로라는 그녀에게 아름다움의 관을 씌워주었습니다. 또 다른 전설에 따르면, 최초의 장미는 원래 흰색이었으나, 비너스의 발이 가시에 찔리면서 그녀의 피가 꽃잎을 심홍색으로 물들여 붉은 품종이 생겨났다고 합니다.

비록 장미가 많은 초기 문명에서 숭배받아왔지만, 로마인들과 함께 장미 숭배는 타의 추종을 불허하는 수준에 이르렀습니다. 실로, 고대 로마만큼 문자 그대로 장미에 집착했던 문화는 없었습니다... 그들은 심지어 그 꽃에 대한 열정을 완성하기 위해 '로잘리아'라는 휴일까지 만들었습니다!

장미는 공공 행사와 연회에 뿌려졌고, 황제의 분수에서는 장미수가 솟아났으며 공중목욕탕은 그것으로 넘쳐났습니다. 공공 원형 극장에서 군중들은 장미 향수에 흠뻑 젖은 차양 아래 앉아 있었습니다. 장미 꽃잎은 베갯속으로 사용되었고, 사람들은 머리에 장미 화환을 썼으며, 장미 푸딩을 먹었고, 그들의 약, 사랑의 묘약, 최음제에는 모두 장미가 들어 있었습니다. 로마인들의 공식적인 난교 파티인 바카날리아는 과도한 장미 없이는 완성되지 않았습니다... 한 연회에서 네로 황제는 장미에만 5만 파운드에 해당하는 돈을 썼고, 그의 손님 중 한 명은 장미 꽃잎 소나기 아래 질식사하기도 했습니다.

서기 220년, 아테나이오스는 클레오파트라가 마르쿠스 안토니우스를 처음 만났을 때 그녀의 개인 침실 바닥에 장미 꽃잎이 8인치 깊이로 깔려 있었다고 언급했습니다! 로마 제국 초기에는 장미가 사랑의 여신 비너스와 연결되었지만, 제국이 쇠퇴하고 부패하던 후기에는 악덕과 부도덕한 행동을 상징하게 되었습니다. 제국 멸망 후, 로마 가톨릭 교회는 따라서 장미를 이교도의 꽃으로 규탄했습니다. 교회는 특히 죽은 자에게 장미 화환을 바치는 옛 이교도 관습을 경멸했습니다.

만약 그들이 축복받았다면, 그것들이 필요 없을 것이고, 만약 그들이 길을 잃었다면, 그것들에서 어떤 기쁨도 얻지 못할 것이다!

 

그러나 장미는 인간의 의식에서 깨끗이 지워질 수 있는 이미지가 아니었습니다. 죽은 자에게 장미를 바치는 관습은 지속되었고, 장미의 상징성을 근절할 수 없었기 때문에 그것은 점차 초기 기독교 신화에 통합되었습니다. 붉은 장미는 예수의 피의 상징이 되었고 — 다섯 장의 꽃잎은 그리스도의 다섯 상처를 나타내며 — 순교자와 성인의 표시가 되었습니다. 교회에 장미를 장식하고, 신중함의 상징으로 고해성사소 입구 위에 장미를 조각하는 관습 또한 로마 시대로 거슬러 올라갑니다. 로마 이야기에서 장미는 큐피드가 침묵의 신 하르포크라테스에게 뇌물로 주어졌습니다. 그 후로 로마 연회장 테이블 위에는 장미가 매달렸는데, 이는 그 아래에서 말하는 모든 것은 엄격한 비밀로 지켜져야 함을 나타냈습니다. 이것이 'sub-rosa(비밀리에)'라는 표현의 기원입니다.

초기 기독교 신비주의자들에게 장미(특히 흰 장미)는 또한 성모 마리아와 '순결' 또는 '신성한 사랑'의 이상과 연관되었습니다. 성모 마리아는 성상화에서 종종 장미 정원에 있는 모습으로 묘사됩니다. 여기서 장미는 아기 예수에 대한 마리아의 사랑을 나타내는 동시에, 더 깊게는 내면의 그리스도 원리를 양육하는 데 필요한 사랑을 시사합니다. 전승에 따르면, 성모 마리아가 성 도미니코에게 장미 묵주를 들고 나타났으며, 최초의 로사리오는 이 환시를 기념하여 만들어졌습니다.

로사리오는 원래 165개의 말린 장미 꽃잎을 조심스럽게 말아 만들었으며, 때로는 방부제로서 램프의 검댕으로 검게 칠하기도 했습니다. 가장 오래된 마리아 찬송가 중 하나는 다음과 같습니다.

신선한 장미, 순결한 장미, 정숙한 장미, 가시 없이, 꽃 피우는 장미, 열매 맺고, 붉게 타오르며, 장미보다 더, 백합보다 더 희도다.

 

이후 수 세기 동안, 십자군이 새롭고 오래된 품종들을 가지고 유럽으로 돌아오면서 장미는 점점 더 널리 퍼졌습니다. 기사도 시대에는 용감한 행위에 대해 용맹한 기사들에게 장미 화관이 수여되었고, 장미의 이미지는 주권과 연관되었습니다. 영국의 '장미 전쟁', 즉 요크 가문(흰 장미)과 랭커스터 가문(붉은 장미) 사이의 13세기 불화에서처럼, 왕실 문장에서 다양한 종류의 장미가 점점 더 많이 사용되었습니다. 엘리자베스 1세의 튜더 로즈는 '가시 없는 장미(Rosa sine spina)'라는 모토를 지녔으며, 야생 도그 로즈(Rosa canina)는 여전히 영국의 왕실 꽃으로 남아 있습니다. 영국 국왕이나 여왕은 대관식에서 여전히 장미 에센스가 함유된 '성유'로 도유 의식을 치르는데, 그 제조법은 12세기로 거슬러 올라갑니다.

중세 시대에 장미는 자연스럽게 유명한 '음유시인들'이 가장 좋아하는 꽃이 되었고, 그들의 사랑 시에 자주 등장했습니다.

아가씨, 당신과 함께 당신의 장미 정원으로 가도 될까요? 사랑하는 이여, 붉은 장미가 자라는 곳으로 당신을 이끌고 싶소.

 

엘리자베스 시대에 장미는 또한 헤릭의 잘 알려진 시에서처럼 사랑의 덧없는 본질의 이미지로 사용되었습니다.

이 시기에는 꽃다발을 사용하여 마음의 메시지를 전하는 것이 유행이었습니다. 붉은 장미는 열정을, 흰 장미는 순결이나 순수를, 노란 장미는 질투나 거짓을 의미했습니다! 오늘날에도 단 한 송이의 붉은 장미는 사랑의 징표로 여전히 주어집니다. 수천 년이 지나도록 장미의 상징적 의미가 사실상 그대로 유지되어, 인간 열망의 가장 심오하고 광범위한 이상을 대표한다는 것은 놀라운 일입니다.

단 한 송이의 장미는 본질적으로 완성, 완전한 성취, 그리고 완벽의 상징입니다.

 

References

Rose Oil, Julia Lawless